P. Heinrich Walter. Il Padre della misericordia si è portato in cielo dopo alcuni mesi di soffrire un cancro al polmone all’età di 51 anni, P. Jonathan Niehaus, che ha trascorso l’ultimo periodo della sua vita pienamente cosciente e preparato.
La Messa del funerale sarà lunedì 23 gennaio nella Chiesa della Trinità sul Monte Schoenstatt alle ore 14. Poi sarà seppellito sul Monte Sion a Vallendar-Schoenstatt.
Schoenstatt-TV in diretto la Messa funebre.
Potete lasciare le vostre condoglianze o saluti speciali alla comunità dei Padri di Schoenstatt nel “Commento”, in fondo a questo articolo.
P. Jonathan Niehaus (1960-2012)
“Alla Regina del Minnesota”, è stato dedicato il primo libro dello studente Jonathan Niehaus, la “Storia di Schoenstatt negli Stati Uniti”, nel 1983. Oggi avendo offerto la sua vita dopo un’intensa battaglia contro il cancro, possiamo dire, che l’ha offerta alla “Regina del Monte Sion”. Lui era sicuro fino dal primo momento, che la sua malattia sarebbe passata dal Santuario Originale alla Famiglia di Schoenstatt.
Jonathan James Niehaus è nato a Madison il 5 giugno 1960, il maggiore di sei figli di Veronica e Melvin Niehaus. Quando la famiglia nel 1966 si è trasferita a Ivanhoe, ha conosciuto le Sorelle di Maria di Schoenstatt, che lavoravano in un piccolo ospedale in quella città. Il 7 aprile 1974, Jonathan ha suggellato la sua Alleanza d’Amore con la MTA, lo stesso giorno in cui è stato dedicato il Santuario domestico della sua famiglia. Ha partecipato durante la sua gioventù a numerose attività con i giovani e la Famiglia di Schoenstatt del Minnesota, includendo perfino la ricerca di un terreno per costruire il Santuario a Sleepy Eye, MN. Nel 1977 si è diplomato nella Secondaria e nel 1982 nella Southwest State University ed è entrato alla comunità dei Padri di Schoenstatt. Qualche anno dopo è entrato alla nostra Comunità suo fratello Mark. Sua sorella Deanne era entrata alla Comunità delle Sorelle di Maria, e suo fratello e figlioccio Thomas si è ordinato sacerdote diocesano nel 2008.
Dopo aver trascorso un anno a Milwaukee, Jonathan si è trasferito in Germania per prepararsi per il suo noviziato, che è iniziato nel 1984. Nell’anno 1985, l’anno del Centenario della nascita di P. Kentenich, il suo corso ha scoperto il suo ideale: Pater renatus exoriens (il rinascere del Padre per tutti i popoli) – e ha fatto la sua consacrazione di corso il 12 aprile 1985. Dopo anni di studio a Münster, ha fatto il suo tirocinio pratico lavorando con la Gioventù Schoenstattiana negli Stati Uniti dal 1987 al 1988.
Padre Jonathan è stata una persona con regali molto speciali: una gran memoria, un acuto senso della storia, e qualità musicali.. Durante i suoi studi si è distinto nelle sue molteplici attività, ed è stato un intenso costruttore di comunità nel Joseph Kentenich College a Münster, in Germania. Durante quegli anni ha affrontato molte lotte, che lo hanno aiutato a crescere nella sua vita di comunità e nella sua Alleanza d’Amore.
Dopo aver terminato i suoi studi a Münster nel 1993 e rimasto un anno come diacono nella Parrocchia ST. Mary a Elm Grove, Vinsconsin, il Vescovo Raymond Lucker ha ordinato P. Jonathan il 4 giugno 1994 a Sleepy Eye, Minnesota. Ha lavorato nella Parrocchia di Santiago e Santa Cecilia a Mequon fino al 1966, quando ha assunto il lavoro di P. Gerald con i pionieri e i giovani schoenstattiani. Nel suo lavoro con i giovani ha reclutato Padri per lavorare con i gruppi e negli accampamenti. Subito ha scritto un nuovo programma per i gruppi e un programma e lineamenti centrati sulla ”coperta”, che i giovani ricevono, creando una maniera semplice di condividere tra loro, ispirandosi agli Eroi di Schoenstatt.
Durante quegli anni, in cui ha vissuto nella Filiale dei Padri a Waukesha, P Jonathan ha svolto la sua attività formando una comunità nella nostra Casa di Cerry Lane, celebrando la Messa delle Sorelle, facendo conferenze ai nostri dirigenti il fine settimana, spiegando la storia degli anni dell’esilio ai nostri visitatori, preparando un canzoniere per la comunità, facendo parte del Comitato Centrale. Inoltre è stato un esempio conservando l’ordine della sua stanza, alzandosi il mattino presto, spalando la neve sulla strada, rispondendo al telefono. In una parola: era sempre pronto ad aiutare.
Al contempo ha avuto l’ispirazione di pubblicare due o tre libri l’anno in inglese. Al constatare quanti pochi libri si erano pubblicati in inglese sulla nostra spiritualità di Schoenstatt, ha dedicato tutta la sua energia a creare nuovo materiale. Inoltre ha fatto varie investigazioni importanti sulla storia di Schoenstatt, specialmente nel tempo dell’esilio. A richiesta di P. Dieter ha tradotto “Verso il cielo “ in inglese, ha scritto la storia e la missione del Santuario domestico, ha compilato testi di P. Kentenich intorno a principali aspetti della nostra Spiritualità. Il suo libro intorno al 31 maggio è stato tradotto in varie lingue, così come anche tante altre pubblicazioni. Un regalo per tutti noi; gli dobbiamo tanto del materiale in inglese, intorno alla nostra spiritualità e al nostro Fondatore. In questa maniera si è convertito in uno dei più importanti esperti conoscitori di Padre Kentenich.
Nel 2005 P. Jonathan si è offerto come volontario per trasferirsi ad Austin, Texas, per fare parte della nuova equipe del Texas. Si è occupato per 4 anni di Austin e San Marco, dove lavorava come cappellano dell’Università per gli Studenti dello Stato del Texas. In poco tempo ha conquistato la fiducia degli studenti, dei membri della Facoltà e del personale. È stato poi molto difficile per lui abbandonare nel 2009 questi ottimi rapporti!
Nel frattempo P. Jonathan si era assunto la responsabilità ad Austin della formazione dei nostri seminaristi in India. Nel 2009 la comunità gli ha chiesto di trasferirsi a Monte Sion a Schoenstatt per far parte dell’equipe di educatori di nostri seminaristi intorno ai loro studi sul Padre in Germania, India, Africa e America del Sud. Per più di un anno ha viaggiato alle nostre sedi di formazione, tenendo seminari su Padre Kentenich. P. Jonathan si è convertito, così come a Waukesha, in parte vitale della Casa della Comunità a Monte Sion.
Un altro sogno della nostra comunità ha potuto avverarsi con il trasferimento di P. Jonathan a Monte Sion: l’inizio dell’Istituto di Sion. Ha diretto in cooperazione con altri membri della comunità due fecondi seminari con i nostri candidati al dottorato. Nell’ultimo di essi concentrato nell’Alleanza d’Amore.
Mentre era in Burundi con i nostri studenti per un corso di 4 settimane in luglio, ha sentito un dolore alla spalla e la sua voce affievolirsi. Alla fine di settembre è stato portato all’Ospedale di Malattie Tropicali di Wuerzburg, dove gli hanno diagnosticato metastasi di un cancro al polmone. D’allora ha visitato ospedali a Montabauer, Dernbach, Koblenz e Neuwied. Sua madre e suo padre Mark, l’hanno potuto accompagnare in ottobre; sua sorella, Sr Deanne, lo ha visitato durante le vacanze di Natale, e finalmente sua sorella Becky, suo fratello Padre Tom e suo fratello di corso Padre Zé Fernando lo hanno accompagnato nei suoi momenti finali. Che riposi in pace.
19 gennaio 2012 – Padri di Schoenstatt degli Stati Uniti (“Sion of Joseph”)
Traduzione: Maria Tedeschi, La Plata, Argentina
