P. Heriberto King: “…que ese inicio fuera realmente federativo»

P. Maximiliano Bartel, Homenaje al P. Heriberto King por su cumpleaños, por parte de la región “Padres del Plata” de la Federación de Presbíteros de Schoenstatt •

Hace unas semanas, el P. Heriberto King, sufrió un ACV que le dejó con secuelas graves. Este 12 de agosto celebra su 82° cumpleaños. Motivo para la región “Padres del Plata” de la Federación de Presbíteros de Schoenstatt a recordar la historia vivida con el, a quien entienden como fundador de su comunidad. —

La región “Padres del Plata” de la Federación de Presbíteros de Schoenstatt, ante la situación de salud del P. Heriberto King, nos unimos a toda la familia en la oración y acompañamiento en esta etapa que le toca transitar y queremos hacer presente nuestra especial vinculación a su persona y tarea, ya que lo consideramos fundador de nuestra región, dada nuestra historia desde los años del seminario.

Ella comienza con los padres Guillermo Spelthahn y Heriberto King, miembros de la generación fundadora del Instituto de Padres de Schoenstatt, quienes fueron ordenados por Mons. Plaza y permanecieron en La Plata cumpliendo tareas pastorales.

Designado director espiritual del seminario introductorio de La Plata en abril de 1969, Guillermo Spelthahn comenzó a formar un primer grupo de seminaristas, del que, de diversas maneras, surgirá toda la columna de sacerdotes diocesanos en Argentina. La alianza de amor comunitaria se sella el 10 de octubre de 1971 con el ideal de «Semina». El P. Guillermo asume también la tarea de capellán del Colegio San Luis, donde nace la juventud masculina de la familia platense, con algunos primeros jóvenes como J. P. Catoggio, entre otros.

Inicio de un camino creativo

Si bien desde un principio el padre Heriberto, formador y profesor en el Seminario Mayor, había colaborado con la fundación de G. Spelthahn, cuando éste se traslada a Buenos Aires, él toma la asistencia del movimiento de seminaristas, con participantes sobre todo de los seminarios de Rosario y La Plata.

A partir de la primera ordenación de uno de los estudiantes que participaban en estos encuentros, Alberto Meroni (8 de Setiembre de 1973), comienza el planteo de algunos sobre cómo continuar el cultivo de la vida en la, ya no lejana, condición de presbíteros.

Ante la posibilidad de la opción por la Federación, el Padre King se compromete (como acompañante de la candidatura de un primer curso) a iniciar un camino necesariamente creativo, ya que era el primer caso fuera de Alemania.

Él mismo hizo contacto con el territorio alemán (cuando su presidente vino para la primera incorporación, el 2 de febrero de 1978, lo hizo con un mandato especial de la Presidencia General de la Obra de Schoenstatt) y recibió un estímulo especial del P. Menningen, quien le insistió en que lograra que ese inicio fuera «realmente federativo».

La labor de Heriberto fue mucho más allá de la habitual en un acompañante de curso en el marco de una comunidad ya existente. Por su participación en la fundación de la rama de seminaristas, su convivencia en el Seminario de La Plata, su actividad docente y como director espiritual y, sobre todo, la novedad de nuestro comienzo, hay que considerarlo verdaderamente el fundador de nuestra región, lógicamente con la actividad cofundadora de los miembros del primer curso.

P. Heriberto King: el Maestro

Y corresponde valorar especialmente su actividad docente con todos los seminaristas, que tampoco se redujo al marco meramente académico, sino que incluyó una apertura al pensamiento más profundo del Padre Kentenich, nombrándolo pocas veces, pero rotundamente en el sentido de «la síntesis de todas las formas acrisoladas de espiritualidad, que configura una creación nueva y peculiar en un plano superador» (Epístola Perlonga).

Luego de su retorno a Alemania, siguió acompañando el crecimiento de nuestra comunidad a través de su participación en numerosas jornadas, conferencias y, sobre todo, porque pudimos seguir de cerca su profunda investigación y difusión del pensamiento y la vida del padre Kentenich. De ese modo también los siguientes cursos de nuestra región recibieron su influencia desde diversas formas de acompañamiento y educación.

Significativamente, en su último encuentro con la región, pudimos celebrar con él los 50 años del Cuarto Hito.[1]

Muchas otras experiencias podríamos desarrollar, pero valga esta declaración como un homenaje de toda nuestra Región al fundador y maestro, Heriberto King, que hacemos público en la celebración de su 82° cumpleaños y agradeciendo el don de su vida y misión.

Homenaje Heribert King (pdf)

[1] Como “cuarto hito” de la historia de Schoenstatt se denomina el 22. 10.1965, cuando Pablo VI ratificó la decisión del Santo Oficio de entregar la “causa Kentenich” a la Congregación de Religiosos, después de 14 años de separación de su fundación.

Fotos: © Región “Padres del Plata” de la Federación de Presbíteros de Schoenstatt