Africa do Sul, Sarah-Leah Pimentel. Há um ano, alguns membros de Schoenstatt na Cidade do Cabo reuniram-se e fizeram a pergunta: O que podemos fazer para colocar Cristo como o centro do Natal? Parece que cada vez mais o Natal é sobre consumismo e materialismo. Como é que vamos levar a mensagem dos anjos, de “paz e boa vontade a todos os homens” aos homens do nosso tempo?
Então, alguém teve uma grande ideia: se toda a gente está no centro comercial nesta época do ano, então precisamos levar Cristo para o centro comercial. Assim surgiu a ideia: Cristo no Centro Comercial.
A Mãe Peregrina vai ao Centro Comercial
No domingo, dia 14 de dezembro, um grupo de membros de Schoenstatt recebeu autorização da administração do Centro Comercial para montar duas mesas (gratuito) durante todo o dia. Numa mesa havia uma grande mãe peregrina e espaço para queimar velas. As irmãs de Maria de Schoenstatt e membros do movimento que estiveram durante o dia convidavam os transeuntes a parar por um momento para acender uma vela e rezar por um ente querido, ou para escrever uma intenção no livro de orações.
Três das quatro Irmãs de Schoenstatt revezaram-se durante todo o dia para estarem no centro comercial e rezar pelas intenções das velas acesas e pelas orações silenciosas de muitas pessoas que compartilharam as suas histórias ao longo do dia.
Fazendo cartões de Natal
A segunda mesa também foi cheia de atividade – a confecção de cartões de Natal. A equipe de confeção de cartões de Natal convidava as crianças para se sentarem e fazerem cartões de Natal em 3D, enquanto os seus pais faziam compras. Descobriram que não são só as crianças que gostam de fazer cartões de Natal e foi muito divertido observar os adultos a cortar anjinhos e estrelas e velas para fazerem os seus cartões de Natal originais.
Isto também chamou a atenção de alguns compradores, que não estavam à procura de oração, mas, de repente, lembraram-se de que precisavam de cartões de Natal. Quase tão rapidamente quanto a equipe era capaz de fazer o cartão de Natal, alguém queria comprá-lo! Este também foi um apostolado – as cores brilhantes dos cartões tornou-se um instrumento do Espírito Santo, para lembrar um apressado cliente de algum ente querido que gostaria de receber um cartão de Natal.
As pessoas partilharam as suas histórias
Em sete horas, as duas mesas de Schoenstatt atrairam tantas pessoas e tantas histórias – um doente terminal que estava lutando para aceitar o pouco tempo que ainda lhe restava. Algumas pessoas pararam para escrever as suas orações e acender uma vela, explicando que eles tinham deixado de ser católicos, outros disseram que não tinham ido à igreja havia anos, mas lembravam-se dos Natais religiosos que tinham celebrado enquanto eram crianças. Uma brasileira presbiteriana parou para dizer muito obrigado pela iniciativa de lembrar às pessoas sobre o verdadeiro significado do Natal e prometeu orar por nós. Outra mulher viu a imagem da Mãe Peregrina e parou para conversar, sentindo saudades do Movimento de Schoenstatt, ela cresceu em Santa Fé, na Argentina, antes de se mudar para a África do Sul com o marido. Um homem nigeriano que trabalhava numa das lojas veio pedir uma Bíblia. Os guardas de segurança que estavam observando a agitação da atividade de uma forma distante, acabaran sendo atraidos e ganharam coragem suficiente para vir e perguntar o que estava acontecendo, e também escreveram as suas petições.
Novos visitadores do Santuário esta Natal
No fim do dia, os membros de Schoenstatt que tinham passado o dia no centro comercial voltaram para casa com as mãos cobertas de cera de vela e cola. Mas eles estavam contentes, sabendo que não só tinham trazido Cristo (e o verdadeiro significado do Natal) para o centro comercial, mas tinham convidado muitos dos transeuntes para passarem pelo santuário, como forma de se prepararem para o Natal deste ano.
Sem dúvida Maria e Jesus irão receber muitos novos visitantes no santuário neste Natal!
Original: inglês. Traduzido por José Carlos Cravo, Lisboa, Portugal
